มักเน้นการสร้างความรู้สึกซาบซึ้ง เศร้า เครียด กดดัน โดยนำเสนอเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินชีวิตของมนุษย์ เช่น เรื่องของครอบครัว การทำงาน การดิ้นรนสู้ชีวิต เป็นแนวหนังที่ค่อนข้างจะดูธรรมดา ไม่หวือหวา ไม่น่าสนใจ จึงต้องอาศัยเทคนิคการเขียนบทที่ต้องเข้าถึงอารมณ์ของคนดูให้รู้สึกอินไปกับเรื่องราว 

มุ่งสร้างความสนุกสนานและเสียงหัวเราะเพื่อการผ่อนคลายให้กับผู้ชม เป็นหนึ่งในแนวถนัดของหนังไทยเพราะถูกจริตของคนดูหนังในเมืองไทยหนังแนวตลกสามารถนำเสนอได้อีกหลายแนว เช่น ตลกล้อเลียน ตลกเสียดสี ตลกร้าย ตลกเจ็บตัว เป็นต้น 

เรียกโดยทั่วไปว่าหนังบู๊ มีฉากรุนแรงที่เกิดจากการเตะต่อย การยิงการระเบิด เหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบศิลปะการต่อสู้ ชอบความตื่นเต้น ท้าทายที่หาดูไม่ได้ในชีวิตประจำวันหรือไม่สามารถทำได้เอง 

หากเป็นหนังแอ็คชั่นที่มีการอ้างอิงเหตุการณ์สงครามที่เคยเกิดขึ้นในอดีต ก็จะเรียกเจาะจงลงไปว่าเป็นหนังสงคราม (War) Adventure (ภาพยนตร์ผจญภัย) หรือหากเป็นแนวที่เข้าป่าฝ่าดงเจอสถานการณ์ปัญหาอุปสรรคมากมายก็จะเรียกว่า หนังผจญภัย (Adventure) รูปแบบและงบประมาณอาจจะยุ่งยากกว่าหนังประเภทอื่น

หนังรักหรือหนังโรแมนติกเป็นหนังที่ว่าด้วยความรักแบบคนหนุ่มสาว มักจบด้วยความรักที่สมหวังแต่บางครั้งก็อาจไม่สมหวังและอาจเป็นเรื่องที่อาจจะเกิดขึ้นกับคนแก่หรือเด็กก็ได้เป็นอีกแนวที่ผู้ชมมักจะให้การตอบรับเป็นอย่างดี 

มักจะเป็นหนังผีที่เน้นความน่ากลัว สยดสยอง ตั้งแต่บรรยากาศไปจนถึงเรื่องราว เป็นหนังที่เข้าถึงผู้ชมส่วนใหญ่เพราะความเชื่อเรื่องผีมีในทุกชาติทุกภาษา 

หนังไซไฟ เกี่ยวข้องกับเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์ อาจเป็นเรื่องที่เป็นไปได้จริงหรือจินตนาการที่มีพื้นฐานมาจากวิทยาศาสตร์ เช่น หุ่นยนต์ การท่องอวกาศ การโคลนนิ่ง การเดินทางข้ามเวลา